En 2013, se conoció la noticia de que la NASA rompió récords de velocidad de Internet. En un experimento, los investigadores de la NASA pudieron alcanzar hasta 91 gigabits por segundo. Para poner eso en perspectiva, la velocidad promedio de Internet en los EE. UU. en 2021 es 44 megabits por segundo. Básicamente, las velocidades de la red de la NASA en 2013 eran casi 2000 veces más rápidas que las velocidades promedio actuales.
Me hizo preguntarme cómo lograron alcanzar ese tipo de velocidad hace casi ocho años. Quería saber si este era el caso de todas sus redes o de un experimento único.
Revisé las declaraciones oficiales, los informes de noticias y múltiples fuentes verificables en Internet para saber cuál era el caso, e intentaré presentar mis hallazgos aquí lo mejor posible.
La NASA demostró a través de un experimento en 2013 en su propia red ESNet que la red podía alcanzar hasta 91 Gbps, pero los investigadores lo hicieron en un entorno cerrado e ideal donde podían controlarlo todo.
¿Qué red usa la NASA?
La NASA no utiliza proveedores comerciales de Internet como tú y yo. No se comunican con Comcast para que les arreglen el servicio de Internet. Ni siquiera utilizan la red mundial o la Internet pública para transmitir información.
La Internet pública es demasiado insegura y difícil de proteger para el tipo de datos que envían. Los datos son altamente confidenciales y en su mayoría clasificados, por lo que debe ser lo más seguro posible.
Para hacer esto, utilizan una red llamada Red de Ciencias de la Energía o ESNet para abreviar. Está altamente vigilado, protegido por encriptación de grado militar y se usa principalmente para investigación.
La NASA tiene centros de campo en todo el mundo, y la transmisión de información sensible al tiempo en diferentes zonas horarias y ubicaciones en todo el mundo requerirá altas velocidades y seguridad.
Fue en esta red que los investigadores de la NASA alcanzaron esas velocidades. Dado que esta red se basa en necesidades muy sensibles al tiempo, la infraestructura y el hardware que respaldan esta red le permiten alcanzar velocidades astronómicas.
Combinado con la menor congestión en comparación con Internet pública, puede alcanzar velocidades que ni siquiera puede imaginar hacer en Internet pública.
¿Qué tan rápido es el Internet de la NASA?
Una idea errónea común que tiene la gente es que las velocidades de Internet de la NASA son de 91 gigaBYTE por segundo y no de gigaBIT. Entonces, ¿cuál es la diferencia, usted puede pedir? Para entender eso, primero, necesitamos saber qué es un bit y un byte.
Un poquito es la unidad más fundamental de datos en una computadora. Tiene un valor binario de 1 o 0. Un byte, por otro lado, es una colección de 8 bits individuales. Un byte suele ser la unidad utilizada para la transmisión y el almacenamiento de datos.
Gigabits vs Gigabytes explicados
Dado que 8 bits forman un byte, 1 Gigabit es 125 000 bytes por 1000, lo que equivale a casi 125 millones de bytes o 125 megabytes. Entonces, una velocidad de 91 Gigabits significa 91 x 125 millones, lo que equivale a 11.375 Gigabytes.
Por lo tanto, una velocidad de 91 gigabits por segundo puede transferir 11,375 gigabytes de datos por segundo. Bytes es la unidad de datos preferida y más conocida.
Esto tampoco le quita nada a la NASA, ya que la velocidad promedio de Internet en los EE. UU. Solo alcanza los 5.5 megabytes por segundo. Extremadamente pequeño en comparación.
La realidad de los 91 GBPS
Aunque este fue un experimento realizado en ESNet, sus velocidades de red regulares no serán tan rápidas. El experimento se hizo en una red de banco de pruebas en condiciones ideales con el mejor hardware posible.
Esto significa que todo el equipo estaba trabajando a su máxima capacidad. Y sería arriesgado y muy costoso, considerando la cantidad de energía para hacerlo funcionar a plena capacidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El experimento fue solo una prueba de concepto de que la red ESNet es capaz de velocidades muy altas.
¿Cómo logró la NASA esta asombrosa velocidad?
Los investigadores de la NASA realizaron esta prueba en una red de banco de pruebas en su red de «internet en la sombra» ESNet. Enviaron datos entre el Centro de Investigación Goddard de la NASA en Maryland, y una conferencia en Denver llamada Supercomputing Conference 2013. Podían alcanzar estas velocidades gracias al bajo número de saltos que tenía que dar la conexión.
Cada red informática pierde tiempo con cada nodo de red en el que se detiene, y no es diferente para la red ESNet. Dado que no hay muchos nodos, los investigadores podrían alcanzar velocidades extremadamente altas. Como habrás adivinado, este es un caso muy ideal y sería difícil replicarlo incluso en la ESNet comercial, y mucho menos en la Internet pública con millones de nodos en todo el mundo.
¿Por qué la NASA necesita Internet de alta velocidad?
La siguiente pregunta obvia sería por qué la NASA gasta el dinero de los contribuyentes para obtener velocidades de Internet más rápidas. No es como si estuvieran transmitiendo películas o jugando juegos por ahí, entonces, ¿qué da?
La respuesta directa es que la NASA maneja una gran cantidad de datos. Que sean los datos de los radiotelescopios o las imágenes de alta resolución de sus telescopios espaciales. Incluso incluye la creación de redes que hacen en el terreno, entre laboratorios y centros de campo internacionales.
La información que recopilan a diario también necesita ser asegurada porque trabajan con información clasificada o confidencial que dañará la seguridad nacional en manos de un tercero.
También necesitan estos datos rápidamente, ya que los datos del espacio están extremadamente limitados en el tiempo y los retrasos causarán problemas con los experimentos que estaban ejecutando o el equipo que estaban monitoreando de forma remota.
Aclarando conceptos erróneos
Las velocidades que probó la NASA en 2013 ya ni siquiera son récord. A equipo de investigadores de Japón logró batir el récord por un margen enorme. Pudieron registrar velocidades de hasta 319 Tb/s, casi 3.000 veces más rápido.
Estos récords de velocidad se rompen de vez en cuando. Simplemente demuestra lo rápido que están creciendo la ciencia y la tecnología, especialmente las redes.
La investigación en estos campos también llega a los consumidores a largo plazo. Un ejemplo de ello fueron los cables de fibra óptica. Todos fueron experimentales en los años 60 y 70, pero ahora son extremadamente omnipresentes. El futuro de las velocidades de Internet para el usuario promedio solo se ve más brillante con más investigación en estos campos.
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Preguntas frecuentes
¿Qué país tiene 7G?
Al momento de escribir, no hay ningún país con Internet 7G. G significa generación y viene con un conjunto de especificaciones que mejoran el rendimiento de Internet de la generación anterior. Actualmente, la tecnología 6G está en desarrollo.
¿Cuál es la velocidad más alta de Internet en la NASA?
La velocidad de Internet de la NASA es excepcionalmente alta gracias a los tipos de datos que manejan. Sus redes tienen una capacidad de 91 gigabits por segundo, como descubrieron en un experimento que hicieron en 2013. Pero eso no significa que toda su red sea tan rápida. Pero comprenda que serán más rápidos que la red de su oficina promedio.
¿Cuál es la velocidad de Internet más rápida del mundo?
La velocidad de Internet más rápida posible y probada experimentalmente fue alcanzada por un equipo de científicos en Japón. Consiguieron velocidades de hasta 319 Terabytes por segundo.
500 Mbps es bueno?
Con una velocidad de 500 Mbps, cualquier cosa que desee hacer en Internet es posible al mismo tiempo. Netflix recomienda 25Mbps para contenido 4K, y eso significa que puede transmitir varias transmisiones de Netflix con calidad 4K al mismo tiempo, sin demoras ni almacenamiento en búfer.